Wat is mining?

Korte samenvatting

✔️ Het minen van een cryptocurrency houdt in dat je nieuwe coins krijgt door rekenkracht te leveren aan een blockchain netwerk en cryptografische puzzels oplost.

✔️ Blockchains zijn gedistribueerde databases die door computers worden bijgehouden en gedeeld. Als er nieuwe informatie over transacties word toegevoegd aan de blockchain word dit een blok genoemd.

✔️ Bij Bitcoin word er elke 10 minuten een blok gemined, zodat in 2140 de laatste blokken gemined worden. Om ervoor te zorgen dat het minen op schema blijft vindt er om de 4 jaar een Bitcoin halving plaats.

✔️ Je hebt verschillende soorten van crypto mining, zo kun je bijvoorbeeld gebruik maken van rig mining, een mining pool, mini miner, een dedicated miner maar ook van je telefoon of PC.

Wat is mining nou precies?

Als we het hebben over het minen van een cryptocurrency bedoelen we dat je nieuwe coins krijgt voor het leveren van rekenkracht aan een blockchain netwerk en cryptografische puzzels oplost. Een hele mond vol. Laten we de elementen uit deze zin eens belichten.

Wat is een blockchain?

Blockchains zijn gedistribueerde databases. Dat betekent dat computers de database bijhouden en die delen met elkaar. Af en toe komt er nieuwe informatie bij van nieuwe transacties en coins. Die worden toegevoegd aan de blockchain. Dit wordt een block genoemd.

Een blockchain keten met aaneengesloten blocks

Dit block wordt aan het einde van de keten (chain) toegevoegd. Vandaar de naam blockchain. Deze informatie moet vastgelegd worden, anders valt niet vast te stellen hoeveel munten iedereen heeft.

Op te merken valt dat het allemaal automatisch gaat en dat het netwerk dus geen centrale autoriteit nodig heeft om bijgewerkt te worden. Met een mooi woord noemen we blockchain gedecentraliseerd.

Block reward

Een nieuw blok toevoegen mag alleen de computer doen die een bepaald werk heeft gedaan. Meestal gaat het om een moeilijke rekensom die alle miners proberen op te lossen. Wie de puzzel oplost met behulp van de rekenkracht van zijn computer voegt een blok toe aan de chain en krijgt als beloning nieuw gemunte coins en de transactiekosten voor de verschillende transacties. Dit proces wordt proof of work genoemd, een andere benaming voor mining.

Bitcoin mining

De bekendste coin waarbij proof of work mining wordt gebruikt is Bitcoin. Omdat deze coin zo veel waard is wil natuurlijk iedereen meedoen. Omdat er zo veel mensen meedoen heeft de bedenker van Bitcoin, Satoshi Nakamoto, iets heel slims bedacht: hoe meer mensen meedoen, hoe moeilijker de puzzel wordt die je moet oplossen.

Bitcoin mining werkt zo dat je dan steeds meer computerkracht nodig hebt voor mining. De mensen die zich een hele krachtige computer kunnen veroorloven en de energiekosten om deze te draaien minen vrijwel alle nieuwe Bitcoins. De energie die nodig is om Bitcoins wereldwijd te minen is ongeveer evenveel als dat van een land als Zweden.

Als de puzzel niet moeilijker zou worden, zouden er veel meer Bitcoins gemined worden dan de bedoeling was van de maker. Daarom gaat dit automatisch. Als er te veel Bitcoins gemined worden gaat de moeilijkheidsgraad omhoog, worden er te weinig gemined dan gaat deze omlaag.

Bitcoin halving

De bedoeling is dat er ongeveer elke tien minuten een nieuw blok wordt gemined bij Bitcoin, zodat de laatste blokken in 2140 gemined worden. Iedere vier jaar wordt het aantal nieuwe Bitcoin per blok gehalveerd. Dit wordt de halving genoemd. Zo blijft men op schema om per 2140 de laatste van de 21 miljoen Bitcoins te minen.

Na de halving volgt tot nu toe iedere keer een grote stijging van Bitcoin en in zijn kielzog andere cryptocurrency. Dit wordt de bullmarkt genoemd. De reden hiervoor is dat als Bitcoin evenveel waard zou blijven en je nog maar de helft krijgt, dat dan veel miners zouden afhaken omdat de kosten hoger zouden worden dan de opbrengsten.

Welke vormen van crypto mining zijn er?

Je kunt ook andere coins minen, zo lang de coin werkt met proof of work. Er zijn een aantal mogelijkheden bij crypto mining:

• Met de telefoon

• Met je PC

• Met een mining rig

• Via een pool

• Met een mini miner

• Met een dedicated miner

Minen met de telefoon

Met de telefoon minen is niet aan te raden. Het trekt je batterij leeg en het levert normaal gesproken niks op. Er zijn wel coins die hiermee werken, maar meestal zijn dat scams of coins die simpelweg reclame maken voor producten en waarbij jij het doorgeefluik bent voor die reclame via je netwerk. Een inschatting van het aantal coins dat je kunt binnenhalen per dag met je telefoon van bijvoorbeeld de coin Electroneum is 5 per dag. Verwaarloosbaar dus gezien zijn prijs en het is slecht voor de accu van je telefoon.

PC mining

Met je PC minen is ook niet aan te raden. Je kunt professionele apparatuur er niet mee verslaan en de stroomkosten zijn hoog. Verder is een PC niet gemaakt voor het mining proces en kan de hardware heel heet worden en doorbranden of zelfs in de fik vliegen. Niet doen dus.

Rig mining

Met een mining rig kun je wel profitabel minen, al is dat met hoge stroomprijzen nog maar de vraag. Een mining rig is speciaal gemaakt voor mining. Overal zitten coolers zodat de warmte binnen de perken blijft. Toch is het vrijwel onmogelijk om een standalone crypto miner winstgevend te krijgen. Dat komt doordat de puzzels zo moeilijk zijn.

Mining pool

Als je via een pool gaat minen met een mining rig kun je zeer zeker succesvol zijn. De stroomkosten zullen hier echter ook zwaar tellen. In een crypto mining pool lever je met zijn allen de rekenkracht om een puzzel samen op te lossen. Dan heb je natuurlijk veel meer kans. Je zult dan ook de inkomsten moeten delen, maar je zult in ieder geval inkomsten hebben. Of dat genoeg is om je kosten te dekken kun je bekijken op sites die een rekenformule hebben voor mining. Whattomine.com is een goed voorbeeld.

Mini mining

Met een mini miner kun je tegen lage stroomkosten minen. Meestal kun je daarmee alleen low value crypto minen, maar omdat de stroomkosten erg laag zijn is het zeer zeker mogelijk om hiermee winst te behalen. Enige technische kennis is dan wel noodzakelijk, maar op Discord zijn hier goede groepen voor te vinden.

Dedicated miners

Met een dedicated miner zoals een Bitcoin miner heb je wellicht de beste kans om geld te verdienen. De stroomkosten zullen hier desondanks weer de bottleneck zijn, maar dedicated miners hebben de neiging om veel effectiever te zijn. Gebruik je een dedicated rig, dan zijn de opbrengsten wellicht nog steeds negatief, ook dat zul je op moeten zoeken.

Een miner zoals die van Helium is al heel wat effectiever. Hij gebruikt erg weinig stroom en minet op basis van proof of coverage, dat wil zeggen, je krijgt munten voor het leveren van dekking van de uitzendsignalen van het Helium netwerk.

Conclusie

Minen kan in de meeste gevallen het beste overgelaten worden aan professionals. Zij hebben de apparatuur en de kennis om succesvol nieuwe coins te munten en het netwerk op deze manier te onderhouden.

Proof of work gebruikt erg veel energie. De mogelijkheid bestaat dat er ooit een minder energieslurpende methode voor wordt verzonnen, maar tot die tijd zullen de meeste miners hun apparatuur stallen in landen waar energie goedkoop is of gemakkelijk op te wekken.