Het jaar 2022 is voorbij en dus is het is tijd om vooruit te kijken. Van DeFi-adoptie tot Layer-2 applicaties, deze vijf cryptotrends hebben enorme potentie in 2023. Na de klapper van 2021, werd de cryptowereld in 2022 weer met beide benen op de grond gezet. Honderden projecten hebben meer dan 95 procent van hun marktkapitalisatie verloren en veel projecten zijn volledig mislukt. Toch zijn er voldoende lichtpunten te ontdekken- in het artikel van vandaag gaan we deze trends bespreken.

TLDR:

✔️Layer-2 applicaties en Decentralized Finance zullen een steeds grotere rol gaan spelen.

✔️Het Cosmos netwerk is veelbelovend en minder ‘hackgevoelig’.

✔️2022 was een rampjaar voor cryptogaming. Toch is er veel geïnvesteerd in de toekomst.

Inhoudsopgave

1. Ethereum Layer-2 applicaties
2. Cryptogames
3. DeFi-adoptie
4. Gedecentraliseerde social media alternatieven
5. Cosmos ecosysteem

Ethereum Layer-2 applicaties

Door de dalende markt zijn ook de transactiekosten van Ethereum een flink stuk goedkoper. Momenteel kost een eenvoudige ETH-transactie minder dan één euro, terwijl een tokenswap op Uniswap ongeveer drie euro kost. Hoewel transacties op de Ethereum mainchain momenteel veel goedkoper zijn dan een jaar geleden, zijn ze voor de meeste gebruikers (en applicaties) nog steeds te hoog.

De situatie is anders bij Ethereum Layer-2 applicaties (een 2e laag bovenop de Ethereum hoofdlaag) zoals Optimism, ImmutableX, StarkWare, Polygon of het Arbitrum netwerk. Transacties op een van deze netwerken kosten meestal maar een paar cent en in de afgelopen 12 maanden hebben deze ecosystemen zich geweldig ontwikkeld. Volgens Harvard-afgestudeerde en DeFi-expert Patrick Dynamo verwerken de Layer-2 applicaties Arbitrum en Optimism samen hetzelfde aantal transacties als de Ethereum mainchain - en deze trend blijft maar stijgen.

In 2023 zal het aantal transacties dat ETH-L2's verwerken alleen maar verder groeien. Met de Ethereum Shanghai upgrade (en de daarin opgenomen EIP-4844) zal proto-danksharding ( ja zo heet het echt ) in het nieuwe jaar worden geïntroduceerd. De upgrade zal de Ethereum mainchain verder opschalen en de transactiekosten op Layer 2-netwerken nog goedkoper maken.

Het is dan ook waarschijnlijk dat Layer-2 netwerken in 2023 steeds populairder zullen worden, aangezien vele nieuwe projecten en gebruikers er van kunnen profiteren. Met name gedecentraliseerde applicaties die zich focusen op sociale media, gaming en de metaverse zullen baat hebben bij snelle en goedkope transacties. Wij verwachten dan ook dat vele bedrijven Layer-2’s applicaties nauwlettend in de gaten houden.

Cryptogames

De crypto gaming sector werd vorig jaar geconfronteerd met de harde realiteit na een geweldig 2021. Voormalig pioniers zoals Axie Infinity (AXS) of Stepn (GMT) zagen een enorme daling van het aantal spelers. Veel play-to-earn modellen bleken niet realiseerbaar en geen enkel crypto-spel wist door te breken in de mainstream - gaat dat in 2023 veranderen?

Volgens Drake Star Partners (een tech-investeringsbank) hebben investeerders in 2022 meer dan 3,4 miljard dollar geïnvesteerd in NFT en blockchain gaming bedrijven. Crypto gaming bedrijven zijn dus verantwoordelijk voor ongeveer 40 procent van alle private equity investeringen in de gaming sector.

Het is dus een logische verwachting dat deze investeringen volgend jaar zijn vruchten zullen afwerpen. Met aanstaande releases van triple-A cryptogames, zoals bijvoorbeeld Illuvium (ILV), Guild of Guardians (GOG) en Ember Sword (EMBER), is het goed denkbaar dat een van deze games het grote publiek zal bereiken. Ook voormalig game gigant Square Enix is druk bezig met NFT en blockchain-technologie.

DeFi-adoptie

De ineenstorting van cryptobeurs FTX heeft voor een hoop ellende gezorgd in de cryptomarkt. De brokstukken van dit debacle zullen de cryptowereld waarschijnlijk nog maanden, zo niet jaren bezighouden. Maar zelfs dit fiasco heeft positieve punten, zo zal het belang van een betrouwbare cryptopartner alleen maar toenemen. Daarnaast, zullen mensen ook kijken naar de mogelijkheden van DeFi.

Decentralized Finance ( DeFi ) bestaat natuurlijk al langer dan vandaag, maar zal in 2023 populairder worden als gevolg van het FTX-debacle. Alleen al sinds 4 november 2022 hebben beleggers meer dan US$ 4,7 miljard teruggetrokken van cryptobeurzen - gelijk aan iets minder dan 12 procent van alle stablecoin-holdings op cryptobeurzen.

Kortom, de beginselen en structuren van de DeFi-platforms leiden niet tot dezelfde risico's die tot de ondergang van FTX hebben geleid. Gezien het falen van FTX en andere gecentraliseerde cryptobedrijven is de zaak voor DeFi in 2023 sterker dan ooit.

Gedecentraliseerde social media alternatieven

Velen mensen zijn ontevreden over de bedrijven (en personen) achter de grote social media platformen. De twee grootste voorbeelden? Elon Musk en Mark Zuckerberg natuurlijk. Steeds meer gebruikers keren beide platformen de rug toe en stappen over op web 3 social media platforms zoals Lens en Minds - maar wat is nou eigenlijk gedecentraliseerde social media?

Gedecentraliseerde social media gebruiken blockchainnetwerken om censuurbestendige platforms te creëren die prioriteit geven aan de vrije meningsuiting en de bescherming van gebruikersgegevens. Zij verschillen dus vooral van de traditionele sociale media omdat deze op afzonderlijke servers draaien, in tegenstelling tot gecentraliseerde servers waar één entiteit de controle heeft.

Gedecentraliseerde social media platformen gebruiken ook vaak NFT's en crypto-tokens als innovatieve methoden om content en reputatiesystemen te belonen. Op gedecentraliseerde sociale mediaplatforms zoals Lens en Minds krijgen gebruikers een on-chain reputatie die onder meer kan aangeven hoe betrouwbaar een gebruiker is. Op deze manier kun je gemakkelijker zien wie een bot is en wie niet.

Hoewel gedecentraliseerde sociale mediaplatforms nog klein zijn in vergelijking met Instagram, WhatsApp en dergelijke, zou de voortdurende schaalvergroting van blockchainnetwerken zoals Ethereum, gekoppeld aan het groeiende aantal boze gebruikers van traditionele sociale mediaplatforms, gedecentraliseerde sociale media in 2023 kunnen doen groeien.

Cosmos ecosysteem

Het ecosysteem van Cosmos is een andere trend in de cryptosector waar veel dingen van worden verwacht. Cosmos is vergeleken met Ethereum of Cardano (dergelijke smart contract platformen) veel meer verbonden met andere blockchainprojecten.

Het grote voordeel van het Cosmos ecosysteem is dat elke blockchain of gedecentraliseerde toepassing in het Cosmos ecosysteem aan te passen is. Daarnaast kunnen tokens worden uitgewisseld tussen deze verschillende protocollen zonder te schakelen tussen ‘bridges’, wat onveiliger is.  

Waarom is Cosmos interessant voor ontwikkelaars?

Cosmos is om twee redenen interessant voor ontwikkelaars in de cryptoruimte. Eén, omdat ontwikkelaars dus meer aanpasbare, gedecentraliseerde toepassingen kunnen maken. Ontwikkelaars van gedecentraliseerde toepassingen kunnen hun producten aanpassen op manieren die andere smart contract platformen niet kunnen.

Anderzijds omdat developers nog steeds op een veilige manier kunnen communiceren met andere blockchainnetwerken zonder afhankelijk te zijn van blockchainbridges. Voor hackers zijn blockchainbridges sinds begin 2020 een van de meest lucratieve ‘exploits’ in de cryptosector. Zo is er al voor 2,5 miljard dollar gestolen via deze bridges. Het Cosmos-ecosysteem biedt dus voordelen voor ontwikkelaars die andere blockchainnetwerken momenteel niet kunnen bieden.

Dit is waarom 2023 bullish zou kunnen zijn voor Cosmos (ATOM)

Een groot probleem voor veel projecten in het Cosmos-ecosysteem is echter dat zij er zelf voor moeten zorgen dat hun toepassingen voldoende beveiligd en gedecentraliseerd zijn om niet het slachtoffer te worden van 51 procent-aanvallen. Dit is niet het geval bij andere Layer 1-netwerken zoals Ethereum of Layer 2-schaaloplossingen als Polygon. Het nadeel van deze omstandigheid is dat Cosmos-projecten vaak veel kapitaal moeten uitgeven om staking te valideren, geld dat zij anders zouden kunnen gebruiken voor de ontwikkeling van hun project.

Dit probleem zou echter in 2023 opgelost kunnen zijn. Met het zogenaamde Interchain Security Model zouden projecten in het Cosmos ecosysteem in staat kunnen worden gesteld hun beveiligingsinstanties tegen lage kosten uit te besteden aan CosmosHub (ATOM). Het is echter nog niet duidelijk wanneer de upgrade precies live zal gaan en hoe deze te werk gaat.