Als men aan crypto denkt, denken ze meteen aan enorme koersschommelingen waarin investeerders in korte tijd enorme winsten of verliezen boeken, maar crypto is veel meer dan alleen een geldbron. Crypto's zijn technologische innovaties van het nu en de toekomst. Steeds meer crypto's krijgen toepassingen die nu al door bedrijven en consumenten worden gebruikt of in de toekomst een grote rol gaan vervullen. In dit artikel nemen we daarom een kijkje naar de meest interessante crypto's en hun use cases.

Inhoudsopgave

1. Bitcoin
2. Ethereum
3. Solana
4. Tether
5. Polygon
6. Polkadot
7. Fantom
8. Enjin

Bitcoin

We beginnen met Bitcoin, omdat het de nummer één cryptocurrency ter wereld is in termen van marktkapitalisatie. Als allereerste cryptocurrency krijgt Bitcoin veel media-aandacht, is het de populairste valuta voor velen en heeft het een enorme wereldwijde community. Bitcoin is niet alleen een betaalmiddel, maar wordt ook gezien als een "Store of Value".

Gedecentraliseerd betaalmiddel

Het idee van Bitcoin werd in 2008 opgeschreven in een whitepaper door een persoon of groep onder het pseudoniem "Satoshi Nakamoto". Daarin werd beschreven dat Bitcoin was bedacht om online betalingen mogelijk te maken voor iedereen, waar ook ter wereld, via peer-to-peer transacties. Peer-to-peer betekent: rechtstreeks met elkaar zonder tussenpersoon zoals een bank. In 2009 werd de eerste BTC, Bitcoins eigen token, gemined op een computer.

13 jaar later is Bitcoin overal ter wereld een bekend begrip en betalen steeds meer mensen voor goederen en diensten met BTC. Fysieke en online wallets en exchanges hebben het steeds makkelijker gemaakt om Bitcoins te kopen en op te slaan, onafhankelijk van traditionele banken en instanties. Iedereen met een telefoon of laptop en een internetverbinding kan Bitcoins kopen, verkopen en verhandelen. Bovendien kan iemand uit Europa gemakkelijk BTC overmaken naar een BTC-adres van iemand in Afrika. Iets wat met traditioneel geld veel moeilijker te realiseren is, aangezien veel Afrikanen geen bankrekening hebben.   

Store of value

Bitcoin is oorspronkelijk bedacht om online-betalingen voor iedereen mogelijk te maken, maar het profileert zich steeds meer als een zogenaamde "store of value" zoals goud of zilver. Om deze reden wordt Bitcoin vaak "digitaal goud" genoemd. In feite wordt Bitcoin gezien als iets dat steeds waardevoller wordt omdat er steeds meer vraag is naar Bitcoin, terwijl er steeds minder aanbod is. Dit komt omdat er maximaal 21 miljoen BTC op de markt zullen komen. Daarvan zijn er al 19 miljoen in omloop. Er komen dus nog maar 2 miljoen BTC op de markt. Van de maximaal 21 miljoen BTC zijn er in de eerste jaren van het bestaan van Bitcoin miljoenen verloren gegaan. Dit komt omdat mensen minder voorzichtig waren met het opslaan van BTC omdat Bitcoin veel minder waard was en de opslagmethoden tijdrovender waren. Het feit dat Bitcoin de eerste cryptocurrency is en dat de schaarste alleen maar toeneemt door de groeiende vraag, heeft ertoe geleid dat Bitcoin de enorme waarde heeft die het nu heeft.

Ethereum

Ethereum staat al jaren op de tweede plaats qua marktkapitalisatie en is een gedecentraliseerde open-source blockchain waarvan het native token ETH is. Naast een marktkapitalisatie van meer dan €200 miljard en bijna €2000 per ETH, heeft Ethereum ook een indrukwekkend aantal use cases. Zo draaien de meeste dApps (gedecentraliseerde applicaties) op de blockchain van Ethereum. Uit deze dApps zijn geweldige dingen voortgekomen zoals DeFi en NFT marktplaatsen.

DeFi

Dankzij de ontwikkeling van dApps kunnen DeFi (decentralised finance) toepassingen worden ontwikkeld. Deze DeFi projecten maken het mogelijk dat men geld kan opslaan, staken, verhandelen, enz. zonder een tussenpersoon zoals banken en instellingen. Met andere woorden, je bent op een gedecentraliseerde manier baas over je eigen vermogen. Om deze reden is DeFi de laatste jaren enorm in populariteit gegroeid, wat te zien is aan de enorme koersstijging van veel DeFi projecten. Tot nu toe draaien de meeste succesvolle DeFi projecten, zoals MakerDAO en Uniswap, op het netwerk van Ethereum.

NFT -marktplaatsen

Het netwerk van Ethereum herbergt enkele van de grootste NFT-marktplaatsen. NFT's zijn niet-fungibele tokens en deze tokens zijn gekoppeld aan digitale assets, zoals kunstwerken, muziek, enzovoort. De grootste NFT-marktplaats op de blockchain van Ethereum is OpenSea. Op deze marktplaats zijn bekende NFT-projecten verhandelbaar, zoals CryptoPunks en Bored Ape Yacht Club.

Betalingen

Dankzij het gebruik van smart contracts is het mogelijk om via het Ethereum-netwerk snel activa uit te wisselen. Dit is veiliger en sneller dan via een traditionele bank, omdat er geen tussenpersoon is en omdat smart contracts ervoor zorgen dat transacties onder bepaalde vooraf afgesproken voorwaarden worden uitgevoerd. Dus als je een voetbalkaartje van iemand koopt, koop je het rechtstreeks van hem, mits aan bepaalde voorwaarden is voldaan. De transactiekosten zijn momenteel relatief hoog in vergelijking met concurrerende blockchains, vanwege de gas fees. Ethereum gaat dit probleem aanpakken door over te stappen van een Proof of Work naar een Proof of Stake consensus mechanisme. Deze overgang staat gepland voor Q3 of Q4 2022.

Vele andere toepassingen

Ethereum is een project dat sinds 2014 in ontwikkeling is. In deze jaren heeft het zich ontwikkeld tot een platform waarop vele toepassingen kunnen worden ontwikkeld. Verschillende toepassingen zoals het beveiligen van de internetinfrastructuur, het bouwen van gezondheidsapplicaties, het koppelen van digitale identiteiten, het creëren van dApps, het eerlijk laten verlopen van politieke stemmingen en het opslaan van data zijn slechts enkele voorbeelden van het soort toepassingen dat gebouwd kan worden op de blockchain van Ethereum .

Solana

Solana is net als Ethereum een open-source blockchain dat onder andere smart contracts, NFT’s, dApps en DeFi ondersteunt. Daarnaast is het netwerk van Solana razendsnel dankzij de innovatieve combinatie van het Proof of Stake en Proof of Histroy consensus.

DeFi & NFT

Ethereum staat bekend om zijn vele grote DeFi- en NFT-ecosystemen en Solana is hard op weg dezelfde status te verwerven. Doordat het netwerk van Solana smart contracts ondersteunt kunnen ontwikkelaars gemakkelijke dApps ontwikkelen. Dit heeft ertoe geleid dat een reeks aan grote DeFi en NFT-marktplaats projecten in ontwikkeling zijn. Deze DeFi- en NFT-projecten hebben hun eigen ecosystemen geïntegreerd in het Solana-ecosysteem. De Solana blockchain heeft in 2021 enorm in populariteit gestegen en dit blijkt het ecosysteem alleen maar verder een boost te geven.

Betalingen

Door een combinatie van Proof of Stake (PoS) en Proof of History (PoH) is Solana in staat om razendsnel transacties te verwerken. Momenteel kan Solana's netwerk ongeveer 65.000 transacties per seconde verwerken. Dat is veel sneller dan de 7 transacties per seconde van Bitcoin of de 15 transacties per seconde van Ethereum. Bovendien zijn de transactiekosten op Solana's netwerk bijna nul, gemiddeld $0.00025. Dankzij zijn enorme snelheid en goedkope transacties heeft Solana een grote aantrekkingskracht op zowel beginnende als ervaren cryptogebruikers.

Tether

Tether is het cryptobedrijf achter de cryptocurrency USDT, de grootste stablecoin qua marktkapitalisatie (meer dan €65 miljard). De USDT is 1:1 gekoppeld aan de Amerikaanse dollar en is volgens CoinMarketCap een van de meest verhandelde cryptocurrencies per dag qua volume.

koppeling aan Amerikaanse dollar

USDT is een stablecoin, wat betekent dat de waarde van een enkele USDT altijd 1:1 gekoppeld is aan de fiatvaluta, de Amerikaanse dollar. Fiatvaluta's zijn valuta's zoals de euro, dollar of Chinese yen. Tether creëerde de USDT om de hoge volatiliteit van cryptocurrencies te elimineren door een crypto te ontwikkelen die consequent de stabiele waarde van de Amerikaanse dollar behoudt. Hierdoor kunnen beleggers hun andere cryptocurrencies snel, gemakkelijk en veilig inwisselen voor USDT en vice versa. Met name handelaren die snel willen switchen tussen volatiele cryptocurrencies maken veel gebruik van USDT .

 

Polygon

Polygon heeft net als Solana in 2021 zijn grote doorbraak gemaakt bij het grote publiek. Het bedrijf dat in 2017 lanceerde onder de naam Matic Network is een technologieplatform dat blockchain-netwerken verbindt en schaalt.

Ethereum’s internet of blockchains

De use case van Polygon is iets technischer dan eerder besproken crypto's. Het Polygon-platform werkt met behulp van de Ethereum-blockchain, waarbij Ethereum-gebaseerde projecten met elkaar worden verbonden. Het gebruik van het Polygon-platform kan de flexibiliteit, schaalbaarheid en soevereiniteit van een blockchainproject vergroten, terwijl het nog steeds de veiligheid, interoperabiliteit en structurele voordelen van de Ethereum-blockchain biedt. Simpel gezegd, Polygon maakt communicatie tussen Ethereum en andere blockchains mogelijk, wat Polygon de bijnaam "Ethereum's internet van blockchains" heeft opgeleverd. Het platform ondersteunt nu meer dan 7.000 op blockchain gebaseerde projecten.

Betalingen

Naast het verbinden van blockchains is Polygon ook een oplossing voor de hoge transactiekosten en trage transactieverwerkingssnelheden van het netwerk van Ethereum. Dit komt omdat Polygon's native token, MATIC, een ERC-20 token is en daarom gebruikt kan worden voor veel transacties op het Ethereum netwerk in plaats van ETH. MATIC heeft zeer lage transactiekosten (€0,01) en kan tot 65.000 transacties per seconde verwerken. Het aantal transacties per seconde is theoretisch schaalbaar tot miljoenen transacties per seconde.

Polkadot

Polkadot is qua use case vergelijkbaar met Polygon, want Polkadot is ook een project dat blockchains met elkaar laat communiceren. Polkadot is een open-source sharded multichain protocol dat blockchains verbindt en beveiligt.

Communicatie tussen blockchains

Het Polkadot-protocol is ontworpen om niet-gerelateerde blockchains veilig met elkaar te laten communiceren, waardoor digitale activa of gegevens kunnen worden uitgewisseld tussen bijvoorbeeld de Ethereum- en Bitcoin-blockchains zonder een tussenpersoon. Daarnaast is Polkadot, door het gebruik van parallelle blockchains (parachains) die een groot deel van de verwerkingsvraag van de hoofdblockchain overnemen, snel en schaalbaar. Waar Polygon blockchains op het netwerk van Ethereum met elkaar verbindt, doet Polkadot dat met blockchains van verschillende netwerken.

Fantom

Fantom is een open-source gedecentraliseerd smart contract platform voor dApps en digitale activa dat werd gecreëerd als een alternatief voor Ethereum. Oudere blockchains schieten nog vaak tekort in schaalbaarheid, veiligheid en decentralisatie. Fantom heeft als doel deze beperkingen te overwinnnen.

DeFi & NFT

Net zoals bij Ethereum en Solana is Fantom een blockchain-platform dat smart contracts ondersteunt. Door de toepassing van smart contracts is Fantom een interessant platform geworden voor DeFi-projecten. Ontwikkelaars kunnen nu namelijk gedecentraliseerde apps (dApps) maken die DeFi-platformen aandrijven.

Daarnaast is Fantom een ideaal platform voor NFT marktplaatsen en ecosystemen omdat Fantom zeer hoge transactiesnelheden heeft (10.000 per seconde) en zeer lage transactiekosten (minder dan €0,01). Hierdoor kunnen verzamelaars en handelaren digitale verzamelobjecten met gemak kopen, verkopen of verhandelen.

Enjin

Enjin is een bedrijf dat een ecosysteem biedt om op blockchain gebaseerde gamingproducten met elkaar te verbinden. Het belangrijkste wat Enjin aanbiedt is het Enjin Network, een sociaal gaming platform waarop gebruikers websites en clans kunnen aanmaken, chatten en virtuele winkels kunnen hosten.

Beheer van virtuele goederen voor games

Op het platform van Enjin kunnen gamers hun virtuele goederen creëren, beheren en verhandelen. Ontwikkelaars aan de andere kant kunnen aangepaste tokens, unieke items of privilege tokens uitgeven. De virtuele goederen, ofwel NFT’s kunnen van alles vertegenwoordigen, denk aan accessoires voor game karakters, trofeeën of zwaarden en schilden.

Enjin biedt een NFT-marktplaats binnen een spelomgeving. Spelers van het spel kopen in-game items gemaakt door ontwikkelaars en kunnen deze ruilen voor andere items. Naast het ruilen van items, kunnen spelers de in-game valuta gebruiken om verschillende activiteiten in het spel uit te voeren. Het bijzondere aan in-game items op het Enjin platform is dat ze echte waarde hebben. De items worden gekocht, verkocht of verhandeld tegen ENJ, Enjin's native token, die kan worden gekocht met euro's of dollars.