In eerdere artikelen over Ethereum en Cardano hebben we het gehad over Decentralized Applications, ook wel bekend als dApps. Maar wat zijn deze Decentralized Applications nou precies en waarom zijn ze zo belangrijk voor de toekomst van cryptocurrency? Laten we eens een kijk nemen in het artikel van vandaag.

De vier criteria

Dus wat is een dApp eigenlijk? In 2014 verscheen er een paper met de pakkende titel genaamd: The General Theory of Decentralized Applications, Dapps. The Emerging Wave of Decentralized Applications. De paper schetst vier eenvoudige criteria die bepalen wat een dApp is.

• Een dApp is volledig open-source en heeft niet de meerderheid van de tokens op het netwerk in handen. Door het open-source-karakter van de dApp, moeten wijzigingen in het protocol door middel van consensus worden vastgesteld. Deze worden bepaald door de gebruikers op het netwerk;
• De dApp data moet worden opgeslagen op een decentrale blockchain (bijvoorbeeld Ethereum);
• Een dApp moet tokens genereren die als bewijs van waarde dienen (bijvoorbeeld Bitcoin);
• Deze dApp tokens worden als beloning verdeeld over het netwerk.

In wezen was Bitcoin dus de eerste openbare dApp. Het gebruikt een open-source, peer-to-peer blockchain, genereert zijn eigen tokens die als beloning worden ‘gemined’ en maakt gebruik van een consensusmechanisme via het proof-of-work-protocol. Nu vraag je je misschien af, hoe kan Bitcoin een dApp zijn als de meerderheid van de dApps actief zijn op het Ethereum-netwerk? Nou, dat komt omdat er drie soorten dApps zijn.

De drie soorten

dApps kunnen hun eigen blockchain hebben (Bitcoin) of juist functioneren bovenop een andere dApp zijn blockchain (dApps op Ethereum). Wanneer je deze twee opties in overweging neemt, kun je dApps in de volgende drie categorieën verdelen:

1. Type 1 dApp: Een Decentrale Applicatie met een eigen blockchain. Het bekendste voorbeeld is Bitcoin.
2. Type 2 dApp: Een Decentrale Applicatie die functioneert op een andere (type 1) blockchain. Een voorbeeld is het Omni Protocol dat is gebouwd op de Bitcoin-blockchain.
3. Type 3 dApp: Een Decentrale Applicatie die functioneert op een type 2-protocol. Een voorbeeld is het SAFE-netwerk, een gedecentraliseerd data-storage netwerk dat is gebouwd op het Omni-protocol.

Als je nog steeds in de war bent, kan de volgende analogie helpen: Type 1 is als Windows op je computer. Type 2 zou Word zijn, wat werkt op Type 1 Microsoft. Type 3 zou een spellingsplug-in zijn die geïntegreerd is bovenop Word.

Het landschap van dApps

Nu we weten wat dApps zijn, kunnen we kijken naar de daadwerkelijke implementatie in de crypto-wereld. Vandaag de dag zijn er 3.639 type-2 en type-3 dApps. Ongeveer 1.710 daarvan zijn live, waar de rest in bèta, conceptueel of non-actief zijn. Maar liefst 2.932 van het totaal functioneren op het Ethereum-netwerk (type 1). EOS heeft in tegenstelling 331 dApps op het netwerk en NEO heeft 22 dApps functioneren. Op dit moment is Ethereum nog steeds de grote baas als het aankomt op dApp-implementatie. Maar hoe lang nog? Zoals we in onze Ethereum series hebben vermeld, raakt het Ethereum-netwerk door deze dApps behoorlijk overbelast. Terwijl ze vechten voor bandbreedte en wachten op ETH2.0, volgen de concurrenten de ontwikkelingen op de voet. Het zal interessant zijn om te zien wat de toekomst brengt. In een toekomstig artikel gaan we dieper in op de verschillende functionaliteiten en categorieën die dApps kunnen hebben.