Was ist eine crypto bridge?

Kurze Zusammenfassung

• Crypto Bridges lassen verschiedene Blockchains miteinander "reden".

• Sie fungieren als eine Art Tauschbörse für deine digitalen Münzen.

• Sie helfen, die Überlastung und die hohen Kosten von Netzwerken wie Ethereum zu reduzieren.

• Aber Vorsicht: Sie können ein Ziel für Hacker sein.

• Es gibt "vertrauenswürdige" und "nicht vertrauenswürdige" Bridges, je nachdem, wie sehr du dich auf sie verlassen willst.

Was ist eine Krypto-Brücke?

Eine Kryptobrücke ist ein Dienst, der die Übertragung von Werten zwischen Blockchains ermöglicht. Sie werden fast immer gebaut, um die Geschwindigkeit zu erhöhen und die Transaktionskosten auf einer Layer1-Blockchain zu senken. Bridges wurden vor allem in der Blütezeit von DeFi gebaut, um das Ethereum-Netzwerk durch diesen Workaround schneller und billiger zu machen. Später wurden einige weitere für andere Blockchains gebaut.

Was bedeutet der Begriff crypto bridge?

Cryptocurrency bedeutet wörtlich übersetzt Brücke. Eine Brücke ist eine Verbindung zwischen zwei Orten. Die crypto bridge verbindet also zwei Orte, in diesem Fall zwei Blockchains.

Die Blockchain bridge wird oft auch als cross chain bridge bezeichnet. Diese Terminologie beschreibt den gesamten Kern. Eine Bridge verbindet verschiedene Blockchains, die ohne eine Bridge nicht miteinander kommunizieren könnten.

Im Allgemeinen sprechen wir von der Brücke zwischen Layer1- und Layer2-Blockchains.

Eine Bridge unterscheidet sich übrigens deutlich von einer Sidechain, die in der Regel erstellt wird, um die Haupt-Blockchain oder Main Chain zu entlasten.

Wie funktioniert eine crypto bridge?

Jede Blockchain hat ihr eigenes System von Variablen wie consensus, cryptocurrency, Transaktionskosten, Smart Contracts, Geschwindigkeit, Sicherheit und so weiter. Man kann sich das als eine Sprache vorstellen, die nur auf dieser einen Blockchain gesprochen wird.

Wenn du also etwas auf dieser Blockchain tun willst, musst du die "Sprache" sprechen. Wer also mit Ethereum handeln will, muss in der Lage sein, auf dieser Blockchain zu kommunizieren. Mit Bitcoin- oder BNB-Coins wird das nicht möglich sein. Diese funktionieren mit einem ganz anderen System.

Eine bridge kann dieses Problem lösen. Sie fungiert als eine Art Wechselstube. Wer mit dem Handel auf Ethereum beginnen möchte, aber eine Währung aus einem anderen Netzwerk besitzt, muss diese zunächst in eine Währung aus dem Ethereum-Netzwerk umtauschen. Eine bridge kann dies für dich tun. Sie kann auch eine NFT von der aktuellen Blockchain auf eine andere Blockchain übertragen. Dies wird auch als Interoperabilität bezeichnet. Wenn du tauschen willst, tust du das normalerweise über den Smart Contract der bridge.

Wenn du zum Beispiel einen beliebten Coin auf einem Netzwerk hast, der natürlich auch auf dem anderen Netzwerk häufig gehandelt wird, könntest du zum Beispiel deinen Polygon Tether in Ethereum Tether umwandeln, damit du mit dem Handel auf Ethereum beginnen kannst, was ohne eine bridge nicht möglich wäre. Du müsstest dann die teuren Handelsgebühren des Ethereum-Netzwerks bezahlen. Die bridge zeigt die Transaktionsgebühren an und zieht sie von der Gesamtsumme ab. Manchmal fallen zusätzliche Kosten an, wie z. B. zusätzliche Gasgebühren oder Slippage-Gebühren.

Eine Bridge kann also jeden beliebten Coin, den sie unterstützt, an die entsprechenden Netzwerke senden. Bei weniger beliebten und liquiden Coins musst du diese Coins möglicherweise erst auf einen beliebten Coin umstellen, bevor du den Wert über eine Bridge an eine andere Blockchain senden kannst. Coins, die in den verschiedenen Netzwerken wenig gehandelt werden, haben oft eine hohe Slippage, weil es nur wenige Anbieter und wenig Liquidität im Coin gibt. Manchmal werden sie auch gar nicht getauscht.

So sieht ein Polygon Tether-Vertrag aus:

0xc2132D05D31c914a87C6611C10748AEb04B58e8F

Der Vertrag von Ethereum Tether sieht wie folgt aus:

0xdAC17F958D2ee523a2206206994597C13D831ec7

Die bridge sorgt dafür, dass du nach Abzug der Transaktionsgebühren Coins erhältst, die durch den Ethereum-Vertrag abgedeckt sind und die du daher auf der Ethereum-Blockchain verwenden kannst, um zum Beispiel andere Token oder Coins zu kaufen oder um Transaktionsgebühren auf der Ethereum-Plattform zu bezahlen. Ohne dies könntest du den Polygon Tether nicht auf Ethereum verwenden, da die Vertragssprache auf Ethereum nicht verwendet wird.

Eingewickelte Token

Man sieht oft Bridges, die umgewandelte Token verwenden. Ein Wrapped Bitcoin ist zum Beispiel genauso viel wert wie ein BTC, wird aber in die "Sprache" der Blockchain umgewandelt, an die er gesendet wird. Du schickst dann zunächst Gelder an die bridge, die als Sicherheiten verwendet werden. Auf der Blockchain, zu der du gehen willst, wird ein Bridge Wrapped Token mit deinem Geld von der Quelle als Sicherheit erstellt. Validatoren oder Multisigs sollten dann deine Gelder im Exchange Pool schützen, denn dies ist der Zwischenschritt, den Bridges zum Ziel eines Angriffs machen können. Nach dem Settlement verschwinden die Gelder auf der Quellblockchain und erscheinen auf der Zielblockchain.

Eine andere Art des Austauschs ist ein Liquiditätspool, bei dem die Cross Chain Bridge einen Pool beliebter Coins unterhält, die dann aus diesen Mitteln getauscht werden können, und bei dem die Liquiditätsanbieter eine Belohnung pro Transaktion für das Füllen des Pools erhalten.

Warum gibt es überhaupt crypto bridges?

Dafür müssen wir eigentlich in die Blütezeit von DeFi zurückgehen. Damals wurde sehr viel auf DeFi-Plattformen gehandelt. Ein Großteil des Handels fand auf der Blockchain von Ethereum statt. Das war kein Zufall. Viele neue Anwendungen und Token wurden mit ERC-20 erstellt, einer einfachen Technik zur Standardisierung von Smart Contracts, die die Erstellung eines Tokens sehr einfach machte. Mit der wachsenden Beliebtheit wurde eine bridge benötigt, um die Überlastung zu dämpfen.

Fast alle neuen Token erschienen über DeFi-Protokolle und auf Plattformen, auf denen ETH für Transaktionsgebühren gezahlt werden musste, da ein ERC-20-Token nur auf der Blockchain von Ethereum funktioniert. UniSwap und SushiSwap waren die bekanntesten Vertreter solcher Plattformen, dezentrale exchanges, auf denen man sowohl mit bekannten als auch mit neuen und obskuren Token und Coins handeln konnte.

Das war eine sehr gute Nachricht für die Miner von Ethereum, die sich an den Transaktionsgebühren für jeden Handel fett verdienten. Weil es auf Ethereum so viel Verkehr gab und die Transaktionsgeschwindigkeit zu wünschen übrig ließ, konnten die Miner, die die Transaktionen validieren mussten, selbst für den kleinsten Werttransfer himmelhohe Gebühren verlangen. 50 Euro zu zahlen, um 1 Tether (oder 1 Million) über das Ethereum-Netzwerk zu schicken, war völlig normal.

Es funktionierte folgendermaßen: In jeder Periode gab es Händler, die einen Handel abschließen wollten. Die Geschwindigkeit der Ethereum-Plattform reichte nicht aus, um die Nachfrage zu bewältigen. Die Miner bevorzugten die Händler, die die höchsten Transaktionsgebühren anboten, und so bekam man immer höhere Transaktionsgebühren, denn Händler, die weniger anboten, konnten gar nicht handeln, da es endlos lange dauerte, bis der Handel abgeschlossen wurde, wenn überhaupt.

Dies war ein typischer Fall, in dem man Opfer seines eigenen Erfolgs wurde. Mit den steigenden Transaktionskosten und den Warteschlangen auf der Ethereum-Plattform entstand der Bedarf nach einer Lösung.

In dieser Zeit wurde auch der Begriff "Ethereum-Killer" geprägt. Der Grund dafür war offensichtlich. Alle waren von der Langsamkeit und den unerschwinglichen Transaktionskosten des Ethereum-Netzwerks genervt, außer den Minern. Dazu ist es jedoch nie gekommen. Außerdem arbeitet Ethereum heute mit einem Proof of Stake, so dass dieses Problem nicht mehr so sehr ins Gewicht fällt.

Die Lösung kam während des DeFi-Hypes. Eigentlich waren es zwei. Eine Lösung war die Konkurrenz für die Ethereum-Plattform. Das war zum Beispiel die Plattform von Binance, die Binance Smart Chain, die mit BNB und Cake als Basis-Cryptocurrencies arbeitete und PancakeSwap als Heimatbasis hatte.

Die andere Lösung wurde bridge genannt.

Vorteile der bridge

Du kannst also Coins und Token von einer Plattform zur anderen übertragen. Was also tun? Nun, die Hauptgründe für Brückenbauer, sich der Kryptowelt anzuschließen, sind Kostensenkung und Zeitersparnis. Die Interoperabilität ist ein weiterer wichtiger Punkt.

Damals hatte jeder, der in einem Ethereum-Netzwerk sah, wie viel Transaktionsgebühr er zahlen musste, mehrere Möglichkeiten. Er konnte wütend werden, weil er 50 Euro für den Kauf oder Verkauf eines Wertes von 5 Euro zahlen musste. Diese Trader gaben schnell auf.

Die zweite Option war, mürrisch zu zahlen und fast immer ziemlich große Verluste zu erleiden, allein wegen der Transaktionskosten.

Die dritte Option war, viel Geld zu setzen, wodurch die Transaktionskosten relativ wenig ins Gewicht fielen. Diese dritte Option war der Grund dafür, dass die kleinen Händler von den großen Säcken aus dem Markt gedrängt wurden.

Mit der Einführung der bridge konnte auch der kleinere Händler den teureren Netzwerken beitreten. Du zahlst dein Geld auf einer bridge ein, sie tauscht deine Währung gegen die Währung des teuren und langsamen Netzwerks zu deutlich niedrigeren Transaktionskosten und mit viel höherer Geschwindigkeit, und du kannst auch im Ethereum-Netzwerk mitmachen. Das heißt, du kannst auf der Ethereum-Blockchain alle möglichen Dinge tun, die dir vorher verwehrt waren.

Du kannst dApps auch zwischen Blockchains verwenden und sie über Bridges interoperabel machen.

Je mehr Menschen auf mehrere Blockchains zugreifen, desto größer ist die Zahl der potenziellen Nutzer/innen für jede angeschlossene Blockchain. Die Anpassung durch die Massen ist dann viel offensichtlicher. Mit Bitcoin zum Beispiel kannst du viel mehr machen, als ihn nur als Wertaufbewahrungsmittel zu halten, wenn er mit Brücken verbunden ist.

Durch Zusammenarbeit und Innovation können Plattformen immer ausgefeilter und benutzerfreundlicher werden. Dadurch wird es immer einfacher, Anwendungen zu erstellen, die für Nutzer und Blockchains wichtig sind.

Brücken wurden in der Blütezeit von DeFi sehr schnell sehr beliebt, weil sie ein großes Bedürfnis erfüllten. Ohne Brücken wäre DeFi viel weniger populär gewesen. Die Entlastung der beliebtesten Netze hat dafür gesorgt, dass die Show weitergehen konnte.

Nachteile einer bridge

Die Sicherheit von Bridges ist ein zentrales Thema. Smart Contracts müssen vor dem Start einer Bridge fest versiegelt werden. Vor allem die ersten Bridges aus der Blütezeit von DeFi sind gescheitert, weil sie viel Geld für Werbung, aber wenig für Sicherheit ausgegeben haben.

Bei Harmony zum Beispiel wurde der Puffer, in dem virtuelles Geld gespeichert war, in Höhe von 100 Millionen Dollar geplündert. Ronin verlor 600 Millionen Dollar und Wormhole 320 Millionen Dollar; auch Polygon, BNB und Nomad wurden angegriffen. Im Laufe der Zeit wurden Milliarden von den bridges gestohlen. Chain-übergreifende Bridges verschieben also Dutzende von Milliarden zwischen den Blockchains hin und her.

Cross Chain Bridges sollten sich eigentlich genügend Prüfungen unterziehen, bevor sie ihre Brücke abstellen. Wenn du Brücken nutzen willst, wäre es sinnvoll, nur solche zu verwenden, die schon eine Weile online sind und nicht unter Hacks und Ähnlichem gelitten haben. Brücken sind ein beliebtes Ziel für Angreifer, denn in den Puffern liegt oft viel Geld und bei vielen von ihnen ist die Sicherheit nicht ganz dicht.

Eine Brücke kann auf viele Arten ausgeraubt werden, solange du schlau genug bist, die Schwachstellen des intelligenten Vertrags oder der Konstruktion einer Brücke zu durchschauen.

Da Smart Contracts in beliebten und reichen Bridges sehr anfällig für Betrug sind, muss viel Zeit und Geld in die Verhinderung von Diebstahl und ein Stoppprotokoll für den Fall investiert werden, dass es doch passiert. Die Fallstricke von Smart Contracts sind zu zahlreich, um sie alle aufzuzählen, und daher ein großes Problem bei bridges.

Auch bei der Verwendung von Cross-Chain-Nachrichtenprotokollen müssen der Code und das Design des Protokolls ständig überwacht werden. Ein einfaches vergessenes Update kann bereits einen Angriff provozieren.

Doppelte Ausgaben können ein Problem sein, wenn dieselbe Transaktion auf beiden verbundenen Blockchains übertragen wird und es keine anständigen Parteien gibt, die sie überprüfen können.

Wenn eine dritte Partei beteiligt ist, bist du immer von ihrer Zuverlässigkeit abhängig. Eine unzuverlässige und neue bridge kann einfach so einen Rug pull machen.

Trusted bridges und trustless bridges

Eine vertrauenswürdige Bridge ist eine Bridge zwischen Blockchains, die über eine dritte Partei funktioniert. Diese muss die Sicherheit der Brücke garantieren und der Nutzer muss dieser Partei vertrauen.

Eine vertrauenslose bridge nutzt die Blockchain-Technologie, um Netzwerke zu verbinden. Das Vertrauen in diese Brücke basiert auf korrekter Verschlüsselung und zuverlässiger Validierung durch Konsens.

Vertrauenswürdige Bridges sind in der Regel einfacher zu bedienen und schneller, aber sie sind zentralisiert. Außerdem bist du für die Sicherheit deiner Gelder von einer einzigen Partei abhängig, im Gegensatz zu vertrauenslosen Bridges, bei denen die Transaktionen von vielen nodes validiert und über einen öffentlich einsehbaren Smart Contract abgewickelt werden.

Die trustless bridge ist oft weniger benutzerfreundlich und langsamer, wird aber aufgrund ihrer dezentralen Natur am häufigsten verwendet.

Interoperabilität von Blockchains

Die Welt der Blockchain steht niemals still. Es kommen immer mehr wichtige Protokolle hinzu, die für andere Blockchains notwendig sind. Um mit diesen anderen Blockchains zusammenzuarbeiten, werden Brücken für die Interoperabilität benötigt.

Einige Blockchains lösen dieses Problem, indem sie eingebaute Bridges schaffen, wie Cardano, das mit Ethereum verbunden ist, oder so. Die meisten Blockchains können dies nicht tun oder haben nicht das Geld dafür und müssen daher eine bridge nutzen, um Techniken wie Orakel, dApps oder Smart Contracts in ihre Blockchain zu importieren.

Irgendwann wird eine etwas bequemere Lösung gefunden werden, aber bis dahin ist eine bridge unerlässlich, um die Interoperabilität zwischen Blockchains herzustellen.

Die Zukunft der Cross Chain bridges

Bridges haben in der Welt der Blockchains schon seit relativ langer Zeit eine wichtige Funktion. Sie waren unerlässlich, damit Blockchains miteinander "sprechen" konnten.

Sie sorgten auch dafür, dass die Geschwindigkeit von Ethereum-Transaktionen und deren Kosten für den Durchschnittsnutzer viel akzeptabler wurden. Das gab DeFi einen zusätzlichen Schub, der notwendig war, um allen eine Chance zu geben, mitzumachen.

Bridges werden wahrscheinlich noch lange ein Teil der Kryptowelt bleiben, aber ihre Bedeutung nimmt ab. Das liegt daran, dass ständig neue Dinge erfunden werden, um Engpässe zu beseitigen. Ethereum zum Beispiel arbeitet mit Hochdruck daran, die Transaktionskosten durch den Einsatz von Roll-Ups deutlich zu senken.

Ein weiteres Problem ist der übermäßige Netzwerkverkehr. Auch hier übernimmt Ethereum eine Vorreiterrolle, indem es die Datenmenge, die über eine Transaktion in die Ethereum Virtual Machine gelangt, mit seinem Proto-Thanksharding deutlich reduziert.

Auch andere Netzwerke machen bereits guten Gebrauch von Sharding, um die Arbeitslast zu reduzieren. Es ist also klar, dass die Kryptowelt sehr gut weiß, wo der Schuh drückt.

Da das Problem der Überfüllung und der hohen Transaktionskosten immer besser gelöst wird, wird die bridge zunehmend als "Übersetzer" fungieren. Es würde uns daher nicht überraschen, wenn irgendwann eine neue Technologie auftaucht, die sich ausschließlich darauf konzentriert, sie interoperabel zu machen.

Ob die Brücke dann noch so genannt wird, bleibt abzuwarten. Vielleicht hat die Brücke also ausgedient, oder sie wird in einem neuen Gewand weitergeführt. Wie auch immer, die Brücke hatte in der Blütezeit von DeFi eine wichtige Funktion und viele Händler haben eine Statue in Form einer Brücke auf ihrem Schreibtisch stehen.